Paul McCartney e seu Hofner 500/1 em 1964. Foto: ReproduçãoPaul McCartney recupera xodó furtado há mais de 50 anos
Em 1972, o Hofner 500/1 original de McCartney foi furtado. Décadas mais tarde, o “mágico” contrabaixo retorna ao beatle
Quando Paul McCartney decidiu encarar o desafio de compor e gravar com Elvis Costello para redefinir sua carreira no final dos anos 1980, o mais novo parceiro de letras e melodias do beatle fez uma sugestão ousada: “por que você não volta a tocar seu contrabaixo Hofner?”.
A cena, que já virou tradição nas turnês globais por mais de três décadas, por incrível que pareça, ainda era uma raridade em 1988. Na época, o companheiro de quatro cordas no estúdio era o Rickenbacker 4001, um fiel escudeiro dos tempos de Wings (1972-79).
A dica de Costello não só foi positiva, como resgatou uma história trágica para o baixista: a história do furto de seu Hofner 500/1 — o primeiro modelo adquirido por McCartney na segunda turnê por Hamburgo, em 1961.
O triste destino do instrumento foi decidido em outubro de 1972, quando foi levado de uma van nos arredores de Notting Hill, em Londres. Após 52 anos — e milagrosamente —, o contrabaixo esculpido no formato de um violino dourado já está nas mãos de seu dono.
McCartney e a saga do Hofner perdido
Criado pelo alemão Walter Höfner em 1955, o modelo 500/1 chegou às mãos de um jovem Paul McCartney em sua segunda residência pelas casas noturnas de Hamburgo, entre elas, o Top Ten Club.
A aquisição aconteceu em abril de 1961. Paul entrou na Steinway Musikhaus e desembolsou cerca de R$ 5.230,00 pelo item (convertido de 30 libras esterlinas e corrigido pela inflação), com a missão de assumir o posto de Stu Sutcliffe, baixista que havia deixado os Beatles para estudar artes plásticas.
“Por cerca de 30 libras eu encontrei esse baixo Hofner. Para mim, um músico canhoto, ele aparentava ser menos desengonçado por sua simetria. Logo depois que o comprei, eu simplesmente me apaixonei por ele”, relembrou, em meados dos anos 90.
O que o músico jamais esperava é que seu xodó fosse ser furtado, quase uma década mais tarde.
Mais incrível ainda: nunca passou por sua cabeça que sua ferramenta de trabalho nas gravações de álbuns como Please Please Me, With The Beatles, A Hard Day’s Night, Beatles For Sale e Help! um dia voltasse para seus braços.
Em algum lugar de Sussex
Apesar do infortúnio ocorrido às vésperas da turnê universitária do Wings, Paul McCartney ainda contava com outras unidades do Hofner 500/1 em sua coleção — muitas delas, presenteadas anos mais tarde pelo próprio fabricante.
Em 2018, em meio à Freshen Up Tour (que passou pelo Brasil em 2019), fãs decidiram encarar o desafio com a criação do The Lost Bass Project. A missão era óbvia: recuperar de alguma forma o baixo sumido havia cinco décadas.
Todo o esforço conjunto de mais de 600 colaboradores provou ser válido. As buscas esquentaram após um artigo publicado pelo jornal inglês The Telegraph em setembro de 2023, com o seguinte título: “Lançada busca pelo baixo perdido de £ 10 milhões de Paul McCartney”, assinado por Scott Jones.
A matéria atraiu mais caçadores do baixo perdido, até a chegada da informação que o Hofner 500/1 havia sido vendido para Ronald Guest, inquilino do pub londrino Admiral Blake, em Ladbroke Grove.
Outro detalhe revelado foi o repasse do instrumento anos mais tarde para um parente do comprador: Rauidhri Guest, morador de Hastings, em East Sussex — curiosamente, bem perto da residência do próprio McCartney na costa sul britânica.
Foi a partir dessa pista que o precioso item da cultura pop — antes tarde do que nunca — retornaria ao seu dono.
O site oficial de Paul McCartney deu as boas novas em 16 de fevereiro: “Após o lançamento da campanha Lost Bass Project, o baixo Hofner de 1961 de Paul McCartney, furtado em 1972, acaba de ser retornado. O instrumento foi autenticado pelo fabricante e Paul diz estar profundamente grato por todos os envolvidos”.
